幼蟲為害花蕾、幼果和果實，導致花蕾殘缺脫落，幼果受害，果肉全部被咬食，只存果皮或少量內果皮。成蟲吸食果實果汁，狀如其他吸果夜蛾為害。
(1)物理防治：利用成蟲趨光和趨化的習性，進行燈光和食物誘殺。
(2)生物防治：保護和利用瓢蟲、草蚌、赤眼蜂等天敵，控制蟲口密度。
(3)化學防治：防治關鍵是抓住卵孵化盛期或幼蟲初齡階段，進行噴藥防治，藥劑可選用有機磷類、擬除蟲菊酯類農藥，以及5%甲維鹽水分散粒劑1500倍、12%甲維·蟲螨腈懸浮劑1500倍、5%阿維菌素乳油1500倍等。
棉鈴實夜蛾成蟲體長1520毫米，雌蟲體淺灰褐色或黃褐色，雄蟲體灰綠色；復眼灰綠色較深，觸角絲狀；頭、胸背面被長絨毛，腹背面絨毛較短，淺灰綠色；腹面胸部被淺黃白色長絨毛；前翅灰綠色，腎形紋、環形紋和各橫線不清晰，內橫線波形紋斷續，中橫線由腎形紋下斜伸至后緣，末端達到環形紋正下方，外橫線斜向后伸達腎形紋正下方。煙實夜蛾與棉鈴實夜蛾的形態及色澤極為相似，田間常一起為害，較難區分。較明顯的不同是：前者成蟲的復眼為灰綠色，后者為黑色。
以蛹在寄主植物根際附近的地下5-10厘米處越冬，田間世代重疊，成蟲多在夜間羽化，羽化后1-3天即可產卵。成蟲白天隱匿在蔭蔽處，黃昏開始飛出尋找食料、交尾產卵，卵產在嫩綠且壯旺的植株上。有一定的趨光性和趨化性。幼蟲有轉果為害的習性，且多在白天轉移。
