幼蟲鉆蛀莖、果實和根以及卷葉、綴葉、形成蟲癭等，也有極少數(shù)潛葉或帶鞘為害。其中危害小麥的麥蛾幼蟲蛀食麥粒，初孵幼蟲先蛀食穎殼，從胚部或種皮開裂處侵入，在粒內(nèi)取食，糞便也堆積于籽粒內(nèi)；老熟幼蟲自內(nèi)向外蛀食，造成孔道，成蟲羽化后頂破薄膜，鉆出谷粒
在第一代麥蛾產(chǎn)卵高峰期至峰后2~3天適時噴藥，殺卵和初孵幼蟲，將麥蛾消滅在鉆蛀籽粒之前，在小麥揚花期和灌漿初期，每畝用20%氯蟲苯甲酰胺懸浮劑20毫升，
麥蛾科是小蛾類中的一個大科，色澤鮮明或不鮮明，有的白晝活動、有的夜晚活動。頭平滑或豎立毛叢；喙發(fā)達;觸角第1節(jié)上有梳狀刺毛；下顎須退化或消失；下唇須細長，向上彎曲,伸過頭頂,末端尖，后脛節(jié)有粗毛，前翅廣披針形。后翅外緣往往凸出又凹入,很象菜刀的樣子。
北方一年發(fā)生2~3代，黃淮4~6代，南方4~6代，南方7~8代，氣溫高的地區(qū)最多12代。麥蛾成蟲喜陰濕環(huán)境，具弱趨光性。在田間就近選擇寄主產(chǎn)卵。在麥穗上，麥蛾的卵多分布于穗軸，第一代麥蛾卵孵化期正值小麥灌漿初、中期，初孵幼蟲先蛀食穎殼。麥蛾發(fā)育適宜溫度為21℃~35℃，相對濕度為70%~80%。
