斜紋夜蛾主要以幼蟲危害，幼蟲食性雜，且食量大，初孵幼蟲在葉背為害，取食葉肉，僅留下表皮；3齡幼蟲后造成葉片缺刻、殘缺不堪甚至全部吃光，蠶食花蕾造成缺損，容易暴發成災。

可在卵孵化初期選擇噴施白僵菌、綠僵菌、蘇云金桿菌制劑以及多殺菌素、苦參堿、印楝素等生物農藥進行防治。抓住低齡幼蟲(3齡以前)的防控最佳時期，噴施高效低毒的殺蟲劑，比如氯蟲苯甲酰胺、氟氯氰菊酯、溴氰蟲酰胺、甲維鹽等，施藥時間最好選擇在傍晚。

成蟲前翅灰褐色，內橫線和外橫線灰白色，呈波浪形，有白色條紋，環狀紋不明顯，腎狀紋前部呈白色，后部呈黑色，環狀紋和腎狀紋之間有3條白線組成明顯的較寬的斜紋，自翅基部向外緣還有1條白紋。后翅白色，外緣暗褐色。卵半球形，直徑約0.5毫米；初產時黃白色,孵化前呈紫黑色，表面有縱橫脊紋,數十至上百粒集成卵塊,外覆黃白色鱗毛。老熟幼蟲體長38～51毫米,夏秋蟲口密度大時體瘦,黑褐或暗褐色；冬春數量少時體肥，淡黃綠或淡灰綠色。蛹長18～20毫米,長卵形,紅褐至黑褐色。腹末具發達的臀棘一對。幼蟲體色變化很大，主要有3種：淡綠色、黑褐色、土黃色。

斜紋夜蛾屬鱗翅目夜蛾科斜紋夜蛾屬的一個物種，是一種農作物害蟲，褐色，前翅具許多斑紋，中有一條灰白色寬闊的斜紋，故名。