螳螂南大刀螂、北大刀螂、廣斧螂、中華大刀螂、歐洲螳螂、綠斑小螳螂等是中國(guó)農(nóng)、林、果樹和觀賞植物害蟲的重要天敵。

中至大型昆蟲，頭三角形且活動(dòng)自如；前足腿節(jié)和脛節(jié)有利刺，脛節(jié)鐮刀狀，常向腿節(jié)折疊，形成捕捉性前足；前翅革質(zhì)，為覆翅，缺前緣域，后翅膜質(zhì)，臀域發(fā)達(dá)，扇狀，休息時(shí)疊于背上；腹部肥大。除極寒地帶外，廣布世界各地，尤以熱帶地區(qū)種類最為豐富。卵產(chǎn)于卵鞘內(nèi)，每1卵鞘有卵20～40個(gè)，排成2～4列。每個(gè)雌蟲可產(chǎn)4～5個(gè)卵鞘，卵鞘是泡沫狀的分泌物硬化而成，多粘附于樹枝、樹皮、墻壁等物體上。初孵出的若蟲為“預(yù)若蟲”，

螳螂目是昆蟲綱有翅亞綱的1目。通稱螳螂。螳螂目昆蟲在全國(guó)基本上也是廣泛分布，除青海沒有記錄外，各省區(qū)種類或多或少都有一定數(shù)量的記載。種類豐富的省區(qū)有云南、福建、海南、貴州、四川等，山西、黑龍江、吉林等省較少，臺(tái)灣13種，和黃河流域省份相當(dāng)。漸變態(tài)。脫皮3～12次始變?yōu)槌上x。一般1年1代，有些種類行孤雌生殖。獵捕各類昆蟲和小動(dòng)物，在田間和林區(qū)能消滅不少害蟲，因而是益蟲。性格殘暴好斗，缺食時(shí)常有大吞小和雌吃雄的現(xiàn)象。分布在南美洲的個(gè)別種類竟不時(shí)攻擊小鳥、蜥蜴或蛙類等小動(dòng)物。螳螂有保護(hù)色，有的并有擬態(tài)，與其所處環(huán)境相似，借以捕食多種害蟲。