螳螂南大刀螂、北大刀螂、廣斧螂、中華大刀螂、歐洲螳螂、綠斑小螳螂等是中國農、林、果樹和觀賞植物害蟲的重要天敵。

中至大型昆蟲，頭三角形且活動自如；前足腿節和脛節有利刺，脛節鐮刀狀，常向腿節折疊，形成捕捉性前足；前翅革質，為覆翅，缺前緣域，后翅膜質，臀域發達，扇狀，休息時疊于背上；腹部肥大。除極寒地帶外，廣布世界各地，尤以熱帶地區種類最為豐富。卵產于卵鞘內，每1卵鞘有卵20～40個，排成2～4列。每個雌蟲可產4～5個卵鞘，卵鞘是泡沫狀的分泌物硬化而成，多粘附于樹枝、樹皮、墻壁等物體上。初孵出的若蟲為“預若蟲”，

螳螂目是昆蟲綱有翅亞綱的1目。通稱螳螂。螳螂目昆蟲在全國基本上也是廣泛分布，除青海沒有記錄外，各省區種類或多或少都有一定數量的記載。種類豐富的省區有云南、福建、海南、貴州、四川等，山西、黑龍江、吉林等省較少，臺灣13種，和黃河流域省份相當。漸變態。脫皮3～12次始變為成蟲。一般1年1代，有些種類行孤雌生殖。獵捕各類昆蟲和小動物，在田間和林區能消滅不少害蟲，因而是益蟲。性格殘暴好斗，缺食時常有大吞小和雌吃雄的現象。分布在南美洲的個別種類竟不時攻擊小鳥、蜥蜴或蛙類等小動物。螳螂有保護色，有的并有擬態，與其所處環境相似，借以捕食多種害蟲。