分布廣，形成眾多的地理亞種，形態和生活習性變異很大。總的來說，3型蜂分化明顯；工蜂體長12～14mm，第6腹節背板上無絨毛帶；后翅中脈不分叉；唇基一色；前翅長8.0～9.5mm；喙長5.5～7.2mm。
西方蜜蜂是世界最普遍的蜂種。西方蜜蜂起源于歐洲、非洲和中東，后由于歐洲移民和商業交往，引入世界各地，在過去的3個世紀里，人們見證了西方蜜蜂被引進所有的可居住大陸，已成為世界各國主要飼養的、用于生產的蜂種。亞洲各國大約于l9世紀末20世紀初，陸續引進西方蜜蜂，近百年來，西方蜜蜂在亞洲得到了普及而壯大，從而嚴重沖擊了亞洲各國的本土蜜蜂，成為各國養蜂業不可替代的主要生產蜂種。
