東方蜜蜂蜂王有黑色和棕色兩種體色。雄蜂體黑色。工蜂體長9.5~13.0mm;喙長3.0~5.6mm;前翅長7.0~9.0mm,后翅中脈分叉;唇基具三角形黃斑;體色變化較大,其熱帶、亞熱帶的品種,腹部以黃色為主,高寒山區或溫帶地區的品種以黑色為主。
東方蜜蜂主要分布于南亞及東亞,是世界上現已發現的9個蜂種之一。東方蜜蜂分布范圍廣大,分布區域涵蓋熱帶、亞熱帶、溫帶與寒帶,在各地形成不同的亞種,各亞種的體型與體色也有差異。在自然界中,東方蜜蜂蜂群棲息在樹洞、巖洞等隱蔽場所造復脾。該品種個體耐寒性強,適應利用南方冬季蜜源。