屬直翅目斑腿蝗科1屬。沙漠蝗食量驚人，嚴重危害各種栽培作物，如棉花，苜蓿，各種豆麥、小麥、大麥、玉米、亞麻、煙草、番茄、馬鈴薯、瓜類。
雄性體型粗大。頭短于前胸背板。顏面側觀近垂直或略后傾，顏面隆起在中單眼之上的寬度較中單眼之下為寬，兩側緣不平行。頭頂短，略凹陷。復眼大，卵形。觸角到達或超過前胸背板的后緣。前胸背板溝前區在群居型甚縮狹，具小刻點，中隆線不明顯，后緣呈寬圓形；而散居型溝前區略縮狹具粗刻點，中隆線明顯，后緣近90°，略圓。雌性近似雄性。產卵瓣短，較尖，上產卵瓣的上外緣具細齒。
沙漠蝗蟲以成蟲越冬，有群居和散居兩種類型。隨著沙漠蝗蟲數量的增加和擁擠程度的增加，它們的行為方式也從個體(散居)昆蟲轉變為群體(群居)昆蟲。蝗蟲的外觀也發生了變化：獨居的成蟲為褐色，群居的成蟲為粉紅色(未成熟)和黃色(成熟)。它們的流動性很強，一周內可以遷徙1000公里。
