成蟲在自然界中飛翔時捕食蠅類、蝗蟲、蝽象、蛾蝶、甲蟲、蜂類等,捕食的大部分為植物的害蟲,常視為有益的天敵昆蟲。
兩復眼間的頭頂向下凹陷;觸角3節,末端具1端刺;足長,爪間突剛毛狀。成蟲體喙長于頭、堅硬,刺吸式口器。下顎須1~2節。胸部發達而拱起。足強壯多鬃,3對足能抱握,適于捕捉,爪墊大。翅狹長,透明或污濁,有2~3個亞緣室,4~5個后室,第一、第四后室和肘室開放或閉合。腹部雄蟲由6~8節組成;雌蟲有5~8個腹節。長度不等,多中型與大型,頭寬,有強壯的長腳,多毛和鬃。
該科昆蟲幼蟲和成蟲均肉食性,捕食其他昆蟲。擅于獵食小昆蟲,如蝽、隱翅蟲等,習性兇猛。