根狀莖乳黃色、灰黃色，先端白色。地上莖直立，粗壯，高約1.5-2.5 (-3) 米。葉片長54-120厘米，寬0.4-0.9厘米，上部扁平，中部以下腹面微凹，背面向下逐漸隆起呈凸形，下部橫切面呈半圓形，細胞間隙大，呈海綿狀；葉鞘抱莖。雌雄花序相距2.5-6.9厘米；雄花序軸具褐色扁柔毛，單出，或分叉；葉狀苞片1-3枚，花后脫落；雌花序長15-30厘米，基部具1枚葉狀苞片，通常比葉片寬，花后脫落；雄花由3枚雄蕊合生，有時2枚或4枚組成，花藥長約2毫米，長距圓形，花粉粉單體，近球形、卵形或三角形，紋飾網狀，花絲短，細弱，下部合生成柄，長 (1.5-) 2-3毫米，向下漸寬；雌花具小苞片；孕性雌花柱頭窄條形或披針形，長約1.3-1.8毫米，花柱長1-1.5毫米，子房紡錘形，長約1毫米，具褐色斑點，子房柄纖細，長約5毫米；不孕雌花子房倒圓錐形，長1-1.2毫米，具褐色斑點，先端黃褐色，不育柱頭短尖；白色絲狀毛著生于子房柄基部，并向上延伸，與小苞片近等長，均短于柱頭。小堅果長橢圓形，長約1.5毫米，具褐色斑點，縱裂。種子深褐色，長約1-1.2毫米。花果期6-9月。

生于湖泊、河流、池塘淺水處，沼澤。

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水燭（學名Typha angustifolia L.）單子葉植物綱，露兜樹目，香蒲科，香蒲屬多年生草本植物。